Architectuur is kunstvorm van alle tijden

De architectuur steunde naar het inzicht van de Romein Vitruvius op drie principes: schoonheid, stevigheid en bruikbaarheid. Die drie principes moesten met elkaar in balans zijn. Maar zoals tijden veranderen zo veranderen ook principes, althans het aantal in elk geval. Het hedendaagse plan van DYA (Dynamische Architectuur) gaat namelijk uit van tien principes.

Benamingen van stijlperioden en stromingen

De stijlperioden van de architectuur zijn door de eeuwen heen ingedeeld naar algemeen gebruikte namen voor een bepaalde periode zoals Gothiek, Barok of de veel latere Art nouveau. De stromingen in de architectuur zijn soms naar een stad genoemd zoals Amsterdamse school of Bossche school en soms naar de naam van de belangrijkste persoon van de stroming zoals Bauhaus. Ook kunnen de stijlen per land erg verschillend zijn zoals de Marokkaanse bouwstijl niet vergelijkbaar is met bijvoorbeeld de stijl van de Amsterdamse grachtenhuizen.

Bijzondere gebouwen

De architectuur kent al van ouds bijzondere gebouwen die wereldwijd bekend zijn zoals het kasteel van Versailles, het slot Schönbrunn en de later gebouwde Eifeltoren of de recent gebouwde Khalifa toren in Dubai. Nog recenter gebouwd met opvallende architectuur zijn de gebouwen van de onlangs gehouden Olympische spelen in Sochi.

Kleinere pareltjes van bouwkunst

Maar niet alleen die grootse uitingen van architectuur zijn bijzonder ook in de kleinere gebouwen zijn veel pareltjes van bouwkunst te vinden. Dicht bij huis zijn talrijke stadhuizen, waaggebouwen, kerken, stations, paleizen, woonhuizen, enz. te vinden die getuigen van creativiteit en vakmanschap van architecten.

Nieuwe functies van gebouwen

Maar bij sommige gebouwen geldt een gevaar voor het voortbestaan omdat de behoefte aan de oorspronkelijke functie van het gebouw sterk verminderd is. De financiën om de gebouwen te onderhouden zijn dan niet meer toereikend waardoor de kans bestaat dat veel karakteristieke architectuur verloren gaat door noodgedwongen sloop. Met name kerkgebouwen moeten het ontgelden als er geen andere functie voor wordt gevonden. Soms lukt het wel om een totaal nieuwe functie aan een gebouw gegeven. Een voorbeeld daarvan is de lichttoren van Philips in Eindhoven. In andere gevallen is in menig karakteristiek gebouw in latere tijden een museum ondergebracht.

Opvallend materiaalgebruik

Vaak valt de bijzondere architectuur van een gebouw op door een bepaald materiaalgebruik met als voorbeeld de Eifeltoren die geheel van smeedijzer is opgetrokken. Zo zijn er ook gebouwen waarbij de constructie weliswaar uit een stevig materiaal bestaat maar het aanzicht bijna geheel uit glas.

Beroemde architecten

Wereldwijd zijn er veel beroemde architecten maar ook Nederland telt er een aantal. De meest bekenden met enkele van hun bouwwerken zijn: Hendrik Petrus Berlage (Beurs van Berlage in Amsterdam en Gemeentemuseum in Den Haag), Jacob van Campen (paleis Noordeinde in Den Haag en Koninklijk Paleis op de Dam in Amsterdam), Pierre Cuypers ( Rijksmuseum en Centraal Station in Amsterdam), Rem Koolhaas (Kunsthal in Rotterdam en CCTV Gebouw in Bijing) en Le Corbusier (vooral gebouwen in het buitenland).