Niet meer weg te denken elektronica

Computers worden tegenwoordig gebruikt voor allerlei doeleinden zoals administratievoering, brieven typen, chatten, e-mailen, foto’s bewerken, foto’s bekijken, internetten, muziek afspelen, spelletjes spelen en video´s bekijken. Hoewel met de naam computer strikt genomen alleen de kast wordt bedoeld worden in het spraakgebruik eigenlijk ook een aantal bijbehorende benodigdheden bedoeld.

Interne en externe hardware

Alle tastbare onderdelen in en buiten een computer wordt hardware genoemd waarbij onderdelen in de behuizing van de computer interne hardware wordt genoemd en buiten een computer externe hardware. Externe hardware wordt meestal aangesloten op een van de poorten van de computer maar tegenwoordig is ook hardware verkrijgbaar die draadloos in contact staat met de computer.

Tot de interne hardware behoren de kast met alles er in zoals:

cd speler
dvd speler
geheugen
geluidskaart
harde schijf
intern modem
moederbord
processor
videokaart
voeding

Tevens bevinden zich in de kast allerlei aansluitingen voor bijvoorbeeld usb-sticks en andere opslagapparaten. Voorheen bevond zich ook een gleuf voor diskettes in de kast maar diskettes worden nauwelijks meer gebruikt. Zelf cd’s worden veel minder gebruikt sinds de introductie van de usb-stick.

Tot de externe hardware behoren:

Beeldscherm (monitor)
extern modem
luidsprekers
microfoon
muis
printer
scanner
toetsenbord
usb-stick
webcam

Kleine computers

Naast de grote computer met verschillende onderdelen als toetsenbord, muis enz. bestaan er zogenaamde laptops, ook wel notebook genoemd, welke vooral geschikt zijn als mobiele computer vanwege de compactheid (alles in een) waarbij het scherm kan worden ingeklapt. Nog kleinere varianten hiervan zijn een tablet en een smartphone die tevens ook een telefoon is.

Toepassingen van computers

Computers worden op allerlei terreinen toegepast zoals bijvoorbeeld:

Communicatie: In de mobile communicatie spelen computers een belangrijke rol zoals ook bij de in opkomst zijnde interactieve televisie.
Economie: Geld pinnen en bevoorrading voor winkels en elektronisch winkelen.
Multimedia: Bewerkingsmogelijkheden van beeld en geluid.
Overheid: Administratiesystemen en belastingaangifte.
Sociaal: Contacten tussen mensen uit bepaalde doelgroepen zoals het onderhouden van een computercirkel.
Techniek: Om processen te regelen zoals sproei installaties in kassen en als onderdeel van waarschuwingssystemen.
Vliegtuigen en ruimtevaart: Bijvoorbeeld de automatische piloot.
Weer: Bij de berekeningen van allerlei weersmodellen zijn grote computers onmisbaar.