Schoon en netjes voorkomt ziekten

Schoon en netjes is een devies dat bij velen hoog in het vaandel staat. Het is ook een motto dat belangrijk is bij het voorkomen van ziekten. Maar zoals nu naar schoon en netjes wordt gestreefd is niet van alle tijden. Lang niet altijd waren er voldoende voorzieningen die op alle gebieden konden zorgen voor voldoende hygiëne met alle gevolgen van dien in het verleden en vooral het verre verleden.

Grachten als open riolen

Vooral de waterhuishouding, onder meer in de middeleeuwen, was zodanig dat het volk door diverse epidemieën werd geteisterd. Nagenoeg stilstaande grachten in de grote steden zorgden voor vuil en besmet water. De grachten werden namelijk als open riolen gebruikt en diende tevens als basis voor de watervoorziening. Het is daarom niet verwonderlijk dat velen de voorkeur gaven aan het drinken van bier wat overigens een veel lager alcoholpercentage had dan tegenwoordig.

Drinkwater vanuit de duinen

In latere jaren zijn de voorzieningen voor de verzorging van drinkwater sterk veranderd. Na een choleraepidemie, in de eerste helft van de negentiende eeuw, werd voor het eerst water uit de duinen gebruikt voor de drinkwatervoorziening van de bewoners van Amsterdam.

Milieubewustheid lijdt tot schoon en netjes

Huishoudelijk afvalwater wordt tegenwoordig zodanig bewerkt dat het weer geschikt is voor drinkwater. Maar een probleem daarbij is dat velen medicijnen door wasbakken en toiletten spoelen. Het zou beter zijn als iedereen zich bewust was van milieukwesties en daar naar zou handelen.

Vervuiling tegengaan

Het schoon houden van rivierwater is ook een belangrijke zorg. Tegenwoordig komt een zeer groot deel van het drinkwater uit de rivieren. Hoewel het smeltwater van de sneeuw, dat ons na vele kilometers bereikt, aanvankelijk kraakhelder was loopt het onderweg kans op allerlei vervuiling. Hetzelfde geldt voor het regenwater dat ons via de rivieren bereikt.