Snelle herkenning door symbolen

Een symbool is een teken of afbeelding waarmee iets bepaalds wordt uitgedrukt. Het meest bekende symbool is wellicht het hart waarmee liefde wordt uitgedrukt. Bij een symbool bestaat niet altijd een directe relatie tussen de tekening of afbeelding en de betekenis daarvan. Een hart als symbool van de liefde heeft niet direct iets met een hart te maken maar het hart van verliefden kan wel sneller kloppen.

Afstamming en betekenis

Het woord symbool stamt af van het Griekse zelfstandige naamwoord symbolon of sumbolon dat kenteken, herkenningsteken of teken betekent. Het Griekse werkwoord symballoo betekent bijeenbrengen, ontmoeten of vergelijken.

Afspraken

De betekenis van symbolen berust op afspraken. Voor heel veel betekenissen had evengoed een ander symbool gebruikt kunnen worden maar door die afspraken weet iedereen (vaak wereldwijd) wat er wordt bedoeld.

Symbolen in het dagelijkse leven

Symbolen komen we dagelijks tegen en zijn vaak verwerkt in reclameborden, logo’s, handelsmerken en vlaggen ook zien we ze dikwijls bij verwijzingen zoals bijvoorbeeld naar een toilet, lift, nooduitgang of parkeergarage. Ook zijn symbolen vaak een onderdeel van verkeersborden of waarschuwingsborden bijvoorbeeld tegen gevaarlijke stoffen of gevaarlijke locaties.

Religies en symbolen

Symbolen komen ook voor bij religies. Zeer bekend is uiteraard het kruis als symbool van het christendom. Verder komen onder meer voor de davidster voor het jodendom, het dharma wiel voor boeddhisme en yin yang voor het taoïsme.

Wetenschap, geldwereld sport en spel

Talrijke symbolen worden ook toegepast in de wetenschap zoals bijvoorbeeld in de wiskunde als onderdeel van formules. Ook in de geldwereld bestaan allerlei symbolen om de geldsoort aan te geven. Bij sport en spel worden ook vaak symbolen gebruikt om iets aan te geven zoals op speelkaarten harten, klaveren, ruiten en schoppen.