Geur met zijn prettige en belangrijke functies

Een geur is iets in de lucht waardoor het reukorgaan wordt geprikkeld. Dat iets bestaat uit kleine moleculaire deeltjes die inwerken op het reukorgaan in de neus. Het waarnemen met behulp van het reukorgaan heet ruiken. Maar datgene wat we ruiken wordt niet altijd een geur genoemd. Er is sprake van een geur als het ruiken prettig is maar als dat onprettig is wordt dat meestal stank genoemd. Overigens is de reuk het meest gevoelige zintuig en een zintuig dat niet te manipuleren is.

Van prijzig naar betaalbeer

Een typische geur die we prettig vinden is uiteraard de geur van parfum ook al zijn de meningen over de vele verschillende parfumsoorten heel persoonlijk. Parfum is het duurste geurproduct maar er bestaan ook goedkopere die tot de groep van geurwaters behoren. Een van de bekendste geurwaters is wel Eau de Cologne.

Geconfronteerd worden met geuren

Om vaker geuren waar te nemen die we als prettig ervaren kunnen we bijvoorbeeld parfum of andere geurwaters gebruiken. Een andere mogelijkheid is om er bij het kiezen van producten die regelmatig gebruikt worden op te letten of er een geur aan is toegevoegd. Ook biedt een tuin talrijke mogelijkheden om met geuren geconfronteerd te worden door het planten van geurende bloemen en planten zoals bijvoorbeeld bepaalde soorten rozen. Er zijn ook plantensoorten die bij aanraking hun geur afgeven zoals lavendel.

Geur en eten

Geuren kunnen ook effect hebben op diverse ervaringen. Hoewel etenswaren vooral effect hebben op de smaakzin die zich beperkt tot zoet, zout, zuur, bitter en umami kan ook de geur van het eten van invloed zijn op de ervaring van de smaak. Ook kan een geur voorkomen dat bedorven voedsel wordt gegeten.

Geuren en herinneringen

Geuren worden opgeslagen in het geheugen waardoor het mogelijk is om bij het ruiken van een bepaalde geur een emotie te voelen uit het verleden die gepaard ging met dezelfde geur. Geur kan op die manier herinneringen oproepen die we zelf ook kunnen beïnvloeden door die geur op te zoeken.

Geur als waarschuwer

Een geur kan ook waarschuwen voor gevaarlijke stoffen. Aan sommige stoffen wordt om die reden een speciale geur toegevoegd zoals bijvoorbeeld aan aardgas de stof tetrahydrothiofeen. Maar niet iedereen ruikt precies hetzelfde. Er zijn mensen die bepaalde geuren niet waarnemen wat een erfelijke kwestie kan zijn.