Voornaam en achternaam sinds de middeleeuwen

Namen van mensen zijn belangrijk voor de communicatie. Voor het aanspreken of herkennen van een persoon wordt immers een naam gebruikt. Tot de middeleeuwen was dit slechts één naam maar daarna werd het geleidelijk gebruikelijk om ook een voornaam te kiezen.

Geschiedenis en verwijzingen

Het artikel “Namen van mensen door de eeuwen heen” geeft globaal de geschiedenis weer van namen met het overgaan van het systeem van één naam naar het tweenamensysteem met zowel een voornaam als een achternaam. Ook wordt ingegaan op de talrijke verwijzingen van achternamen en de voorkomende variaties.

Vindingrijkheid voornamen

Toen er nog geen voornamen werden gebruikt werd een zoon dikwijls genoemd naar de vader door hem simpelweg Janszoon als naam te geven. Daarvan afgeleid kennen we nu de veel voorkomende naam Janssen of Jansen. Veel andere namen waren verwijzingen naar personen, zaken of dingen. Het artikel “Variaties op voornamen” geeft informatie over de vindingrijkheid van de bedenkers van namen.

Nog niet gebruikte achternaam

In achternamen kunnen allerlei vernoemingaspecten voorkomen. Het was destijds ook een hele klus om een naam te bedenken die nog niemand gebruikte. Het artikel “Achternamen in veel soorten” somt die aspecten op met een aantal voorbeelden.