Schrift als basis voor het schrijven

Onder schrift kan worden verstaan: het geheel van tekens dat gebruikt kan worden om bedoelingen, een boodschap of een taal over te brengen. Binnen die definitie vallen dus ook de tekeningetjes die gebruikt werden nog vóór de oude Griekse beschaving die omstreeks 3000 voor Christus begon. Die tekeningetjes werden bijvoorbeeld gemaakt om een aantal aan te geven. Dat gebeurde dan door evenveel tekeningetjes in een steen uit te krassen als het bedoelde aantal bijvoorbeeld het aantal koppen van koeien dat verhandeld werd. Uiteindelijk hebben de verschillende schriften, die in de loop van een vijftal eeuwen zijn ontwikkeld, geleid tot een bijna universeel gebruik van het alfabet met 26 letters.

In de loop van de eeuwen diverse schriftsystemen

De weg van het tekenen van een aantal koppen van dieren of andere figuren naar het alfabet met 26 letters loopt langs verschillende culturen en kende tijdens de rit diverse schriftsystemen met zeer verschillende tekens. In dit verband kunnen genoemd worden: Chinese hanzi, fonogrammen, hiërogliefen, letters, ideogrammen, pictogrammen, spijkerschrift en symbolen.

Beheersing schrift en schrijven

Een schrift, in de betekenis van het geheel van letters en aanduidingen (zoals het alfabet) ligt ten grondslag aan het schrijven. Schrijven is een van de eerste dingen die een kind leert nadat het al een paar woordjes kent. Maar dat geldt helaas nog niet voor iedereen op de wereld. Niet alle kinderen komen voor onderwijs in aanmerking waardoor zij analfabeten blijven. Ook onder volwassenen zijn er wereldwijd nog veel analfabeten omdat mensen in hun jeugd verstoken bleven van goed onderwijs of omdat ze niet in de mogelijkheid waren dit met succes te volgen. Onder een analfabeet wordt iemand verstaan die in het geheel niet kan lezen of schrijven. Een gradatie daarvan wordt laaggeletterd genoemd. Analfabetisme was tot en met de middeleeuwen heel gewoon voor het gewone volk en verdween in de eeuwen daarna pas echt voor velen na invoering van de onderwijswet in de negentiende eeuw.

Doorgeven aan anderen

Schrift en schrijven is vooral ook een manier om iets vast te leggen en door te kunnen geven aan anderen en tevens om voor de eeuwigheid te bewaren zodat ook latere volken geïnformeerd kunnen worden over het reilen en zeilen binnen een cultuur. Schrift heeft dan wel met een bepaalde taal te maken die iemand moet kunnen begrijpen. Een universele taal die met een speciaal schrift te maken heeft is het muziekschrift. Wereldwijd wordt dat schrift op dezelfde manier genoteerd en begrepen. Een andere bijzonder schrift is het schrift dat dikwijls op een gsm wordt toegepast en waarbij als nieuw fenomeen binnen het schrift letters weggelaten worden.