Kennis opdoen op allerlei gebied

Musea, meervoud van museum, zijn er in zeel veel soorten. Soms ondergebracht in slechts één kamer maar ook in grote kapitale gebouwen en alle vormen en maten daartussen. Een museumbezoeker waant zich vaak eeuwen terug maar kan ook juist een blik in de toekomst krijgen afhankelijk van het thema of het doel van het museum. Veel musea hebben met een vorm van kunst te maken en brengen de bezoeker met al het fraais in vervoering. De meeste musea worden gesubsidieerd door de overheid waardoor entreeprijzen betrekkelijk laag gehouden kunnen worden.

Lage drempel voor musea

Die lage entreeprijzen hebben als doel om de drempel voor een museumbezoek zo laag mogelijk te houden om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met de verzameling van materiële en immateriële getuigenissen van de mens en zijn omgeving.

Kunst andere voorwerpen of thema

Dikwijls is een museum een gebouw met daarin verzamelingen van beeldhouwwerken, schilderijen en andere kunstvoorwerpen. Maar er zijn ook heel veel musea met verzamelingen van bepaalde voorwerpen zoals iconen, poppen, rijtuigen, klederdrachten en archeologische vondsten. Ook staat soms een bepaald thema centraal zoals de religie waar omheen allerlei voorwerpen zijn verzameld en waar vooral ook informatie wordt gegeven over het thema.

Hoofdfuncties beschermen en tonen

Een museum heeft in het algemeen twee hoofdfuncties zoals het beschermen van kunstwerken en het tonen van die werken. Wat beschermen betreft wordt veel aandacht besteed aan voorkoming van beschadiging, brand, diefstal, stof, weersinvloeden en vocht (klimaatbeheersing). Voor het tonen van de werken is lichtval belangrijk en inrichting van de ruimten.

Naam en faam van musea

Het belang van musea wordt algemeen herkend maar toch zijn er grote verschillen in faam en naam. Zo zijn er musea met slechts plaatselijke bekendheid maar ook met internationale faam. De belangrijkste musea zijn volgens velen de rijksmusea en daarna de provinciale, regionale en gemeentelijke. Daarnaast bestaan ook zeer veel, soms kleine, particuliere musea waarvan dikwijls een stichting of verenging de eigenaar is. Soms is een museum gewijd aan een bepaald persoon en is dan ondergebracht in het geboortehuis of woonhuis van die persoon.

Inrichting van musea

De tentoongestelde werken in een museum bestaan meestal uit een eigen collectie, ook wel vaste collectie genoemd, met daarnaast zalen of ruimten waar een wisselende tentoonstelling wordt georganiseerd. Bij kleinere musea is dit niet het geval omdat die meestal alleen een vaste collectie bezitten. Veel musea beschikken ook over een bibliotheek of verkoopruimte voor bepaalde artikelen en een restaurant waar bezoekers even kunnen uitrusten. In grotere musea is het vaak mogelijk om een rondleiding te volgen om nog meer informatie te verkrijgen over de tentoongestelde werken en de geschiedenis daarvan.

Ondergebracht in waardevolle gebouwen

Gebouwen waarin musea zijn ondergebracht staan vaak op de monumentenlijst en hebben grote historische waarde. Daar tegenover staan juist gebouwen met een zeer moderne uitstraling die ontworpen zijn door bekende architecten . Andere musea bevinden zich in gebouwen met een zekere geschiedkundige waarde en hebben creatieve verbouwingen ondergaan als aanpassing aan het museum.